水蒸气蒸馏法提取精油的一般提取工艺为:将芳香原料加入蒸馏罐，旋转蒸发器产生蒸汽对原料进行蒸馏，蒸出的混合蒸汽经过冷凝器冷凝，得到油水混合物，油水混合物经过油水分离器分离，得到精油和纯露。在蒸汽蒸馏过程中由于温度较高，大量头香成分损失，部分挥发到空气中，部分被受热破坏被冷凝的水带走，而无法得到很好的回收。为了提高企业的经济效益，综合利用精油下游产品，在生产过程中企业采用各种不同的方法尽可能回收易挥发组分头香。头香回收的方法一般采用的是油脂吸附法和吹气吸附法，容易造成头香易挥发组分的损失、油脂残留或后期萃取的溶剂残留，近年来有采用超临界c02萃取法，大大改善了传统吸附法的残留问题，但因萃取过程需较高压力、设备制造要求高、产能相对有限、设备投资大、产品成本高，难以实现真正工业化生产。